Altum Aethera, el Santuario al Cielo
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GEOGRAFIA
Altum Aethera se sitúa en la región de Consecratio, un territorio colmado de escenas abruptamente diferentes entre sí, pasando la mirada por un desierto inhóspito para encontrarse, de repente, una cordillera montañosa o unas verdes colinas más allá de donde la vista puede alcanzar. En esta situación, Altum Aethera se haya en el epicentro de todos estos escenarios, en un islote que ha sido conectado al continente por un puente artificial el cual se ha denominado "La penitencia del peregrino", siendo este el único acceso a la ciudad ya que, por lo demás, se encuentra rodeada por una extensa y alta muralla impenetrable.
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La capital, situada en el islote, se denomina Altum Aethera y se trata de una ciudad-templo amurallada en la que se encuentra uno de los milagros arquitectónicos más importantes de la región: La Catedral del Milagro Santo, una estructura que fue construida alrededor del epicentro del origen del Milagro Santo; con ello, la ciudad se construyó alrededor de la Catedral, siendo los primeros edificios -y más cercanos a la catedral- de los aristocráticos y nobleza de la ciudad. Tras ello emergen los diferentes conventos, hermandades, basílicas e iglesias que rinden culto al Milagro Santo o las enseñanzas de las diferentes instituciones que, si a veces difieren de lo que se enseña en la Catedral del Milagro Santo, siempre tienen a este último como la única y verdad definitiva de todas sus enseñanzas.
Al final, alejado de las instituciones religiosas y la alta cúspide de la Catedral, se encuentran los barrios bajos, los más pegados a la muralla y a las puertas, que son los barrios marginales o los de la sociedad baja. Ahí las diferentes instituciones enseñan al pueblo llano, buscan nuevos miembros o atienden a aquellos que no son capaces de valerse por sí mismo.
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La ciudad está gobernada por la cabeza de la iglesia, el Rey Sacerdote Puentecielo Segundo, quien es el actual rey y cabeza de la Catedral del Milagro Santo, siendo su voluntad absoluta e incuestionable. Al Rey Sacerdote le sigue un consulado de las diferentes organizaciones y hermandades a los cuales relega el control de diferentes instituciones de la ciudad tales como el apartado militar, económico o social de Altum Aethera. Por ello, la religión tiene un peso muy grande en la política y sociedad de la ciudad, girando su vida alrededor de esta. Esto se traduce en las vestimentas del pueblo común, su actitud ante lo desconocido y su día a día en donde todo tiene que ver para con el Milagro Santo; los comercios venden para dar sus ofrendas a la Catedral, los cruzados trabajan arduamente para defender la paz en pos del Milagro, los arquitectos construyen y elaboran estructuras cada vez más complejas y hermosas para mostrar su devoción al Milagro y, así, con cada uno de sus ciudadanos.
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Una vez apartamos nuestra vista de la ciudad, los ojos se tornan hacia el este y el oeste, con sus grandes diferencias entre sí: Al oeste se sitúa el Desierto de las Tentaciones y, al este, los Campos de los Bendecidos.
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El Desierto de las Tentaciones viene a ser como el paraje al que van a acabar los herejes y exiliados de Altum Aethera, ese es el destino que depara a esos blasfemos, criminales, herejes, etc. que no son condenados a muerte. Hoy día, dicho desierto al cual se le tenía como inhabitable, se ha vuelto el hogar de Noesgracias, portavoz del Convento del Hombre Torcido, y sus seguidores. Estos herejes han tomado posesión de un antiguo campanario y han establecido algunos campamentos alrededor de la costa que sirven, a su vez, como vigías en caso de que al Rey Sacerdote le de, algún día, por purgar a los herejes.
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Mientras tanto, los Campos de los Bendecidos es un paraje verdoso de colinas prósperas y pequeñas villas que se arremolinan en las aguas del Mar de los Mil Mártires y la Puerta de la Gloria, un inmenso portón de madera y acero que se encuentra protegido bajo la atenta mirada de la Legión de las Tres Angustias, salvaguardando el camino hacia Altum Aethera conocida como "La Penitencia del Peregrino", un puente de piedra construido artificialmente por los primeros habitantes del islote. Normalmente, en los Campos de los Bendecidos, trabajan aquellos campesinos que no se pueden permitir vivir en la ciudad o ciudadanos no nacidos en Altum Aethera (Que vienen a ser extranjeros también). Puesto que el camino hacia el islote es largo y tedioso, una Basílica se ha construido al norte de la Puerta de la Gloria, siendo esta conocida como la Basílica de los Dos Molinos, regentada por los Hermanos de la Consagrada Villa que han recibido la aprobación del Rey Sacerdote para obrar en nombre del Milagro Santo.
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Lugares de Interés
Altum Aethera, la Cúspide al cielo.
Que el Milagro Santo bendiga esta ciudad, que sus himnos resuenen hasta el final de los tiempos, sus oraciones hasta lo más alto del cielo y que su vista siempre esté puesta en el Milagro.
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-Oración ofrecida por el Rey Sacerdote Piedad de la Cruz en los primeros años de Altum Aethera.
Capital y ciudad templo de Consecratio, esta se sitúa en un islote unido al resto del continente gracias a un puente artficial. La ciudad está construida alrededor de la Catedral del Milagro Santo, pináculo de la religión en la capital y la cual se encuentra en la colina más alta del islote, justo donde el Milagro Santo fue manifestado hará siglos.
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Altum Aethera posee una forma circular con una curvatura ascendente en la cual los más ricos se encuentran en las cercanías de la Catedral y en los puntos más altos y los pobres a ras de suelo o apegados a las murallas. Pese a que la capital misma posee una geografía abrupta esto no es impedimento para los comercios y otros quehaceres que se desarrollan con total normalidad en la calle del mercado de Nuestra Señora Torrevieja.
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La ciudad está colmada de edificios altos y estrechos, algunos con ostentosos balcones o decoraciones exteriores cuyo único fin es mostrar su devoción al Milagro Santo, por lo cual muchas veces las decoraciones y escritos encontrados en las torres o balcones ilustran eventos sucedidos en la historia de Altum Aethera. Por ello, uno podría decir que si alguien alza la vista al cielo, sólo encontrará un bosquejo de torres o miradores apuntando al cielo con total devoción.
En cuanto al apartado económico, la capital está colmada de expertos artesanos y arquitectos, aparte de poseer una de las bibliotecas más extensas y grandes de la región en la cual muchos eruditos y personas importantes han emergido (Entre ellos su excelencia el Rey Sacerdote Puentecielo II). No con ello fuese suficiente, varias minas de plata y otros minerales de interés son explotadas en el Desierto de las Tentaciones,siendo consecuentemente exportadas a la capital. Por ello, la artesanía y la arquitectura son los trabajos mayor explotados en la región, los cuales son usados, mayormente, para el bien y beneficio de la Iglesia del Milagro Santo.
La Catedral del Milagro Santo
La Catedral del Milagro Santo, símbolo de poder de la capital. En dicha catedral no sólo se celebran misas o ritos religiosos sino que también tienen lugar las reuniones del Rey Sacerdote con el resto de sub-líderes y oficiales de la iglesia, aparte de encontrarse la Sala de los Reyes y también el Árbol del Milagro, el cual se encuentra en el epicentro de dicha catedral ya que fue construida alrededor de dicho árbol hará ya cuatro o cinco generaciones.
La Biblioteca del Escriba Templanza
Por fuera parece un edificio más cualquiera, pero, para aquellos que son conocedores de su verdadera naturaleza, agradecen el aspecto sencillo e impoluto que presenta la Biblioteca del Escriba Templanza.
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También conocida como la sede de la Logia de los Escribas, la biblioteca es una de las más grandes de la región, siendo utilizado algún tipo de magia desconocida para crear pasillos casi infinitos y galerías eternas de escritos de los lugares más exóticos y extraños del mundo. Los escribas se aseguran de mantener un orden en las paredes de este lugar sagrado y, ante todo, también rezan por la obtención del mayor conocimiento que se puede encontrar entre estas paredes.
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Desde recetas de cocina a planos de ingeniería, desde escritos religiosos hasta cuentos para niños, desde memorias de antiguos escribas o líderes religiosos hasta enseñanzas en el arte de la espada. Todo eso y más se puede encontrar dentro de la biblioteca.
El Desierto de las Tentaciones
Cuando un ciudadano de a pie de la región piensa en el Desierto de las Tentaciones, su imaginación sólo alberga hórridas imágenes de dolor, muerte, arena y un calor infernal. Que, si bien no se aleja mucho de la realidad estas imaginaciones, el desierto también es el hogar de ruinas de civilizaciones ya desaparecidas desde hace siglos, de montañas escarpadas con el fragor del viento y minas de plata y joyas que son explotadas por la Iglesia para el beneficio de la misma y la catedral.
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El desierto se usa hoy día como lugar de exilio para los herejes, asesinos, criminales, blasfemos, etc. que no son condenados a muerte, creyendo que así encontrarán perdón bajo la mano misericordiosa del Milagro Santo. Pero, más allá de la realidad, dichos herejes y criminales han formado una comuna denominada el Convento del Hombre Torcido, liderado por Noesgracias, hereje y blasfemo conocido por toda la región.
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Hoy día estos herejes han tomado una antigua torre o campanario como sede principal, aparte de construir campamentos o usar las ruinas de las civilizaciones abandonadas como puestos de vigilancia en caso de que, si algún día ocurriese, viniesen a ejecutarlos por obra del Milagro.
La Puerta de la Gloria
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La Penitencia del Peregrino
Todo aquel que quiere adentrarse en la capital se encontrará con la Puerta de la Gloria, un bastión enormemente armado que se extiende tan alto como las mismas murallas de Altum Aethera y que sirve como primera línea de defensa de la ciudad y como sede de la Legión de las Tres Angustias (Mayor fuerza militar de Consecatrio).
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Una vez se accede por la Puerta de la Gloria el viajero ha de caminar el puente de piedra conocido como "La Penitencia del Peregrino", la cual consta de varios kilómetros hasta el islote. El camino está decorado con símbolos que recuerdan al Milagro Santo y con estatuas de los cruzados de la Legión de las Tres Angustias, como recuerdo que el camino está patrullado y salvaguardado por estos.
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Algunos mercaderes y ciudadanos de a pie aprovechan la anchura y longitud de la misma para poner pequeños puestos de comida o artesanía, tanto para los viajeros que entran o salen de Altum Aethera.
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También cabe señalar que cada día sexto del mes cuarto de cada año una procesión tiene lugar desde la Puerta de la Gloria hasta la Catedral del Milagro Santo, rememorando el camino que hicieron los primeros peregrinos para venerar al Milagro.